Như một con tàu cao tốc, VC Corp đang lao lên hết tốc lực với một loạt các sản phẩm mới sắp “trình làng”.

+ ZoomBan: Tôi đã nhắc tới mạng xã hội mới đang ở giai đoạn closed beta này trong bài viết trước và cũng đã được mời dùng thử. Nhìn chung tôi có ấn tượng tốt về những gì VC làm được và hy vọng sẽ có một bài review kỹ riêng về ZoomBan trong vài ngày tới.

+ LinkHay: Đây là một Digg-clone. Theo tôi được biết nhóm làm GoodVietnam DOT com đã đầu quân cho VC Corp và chuyển sản phẩm của mình thành LinkHay DOT com. Tuy không có nhiều thay đổi trong giao diện nhưng ứng dụng được làm lại bằng PHP (trên Pligg platform) và host tại Việt Nam nên chạy nhanh hơn hẳn. Tuy nhiên, tôi cảm thấy cách sắp xếp các link còn khá đơn điệu, buồn tẻ. Để cuốn hút người dùng vào cuộc chơi có lẽ nhóm phát triển nên suy nghĩ lại về bố trí giao diện để có thêm màu sắc và hình ảnh.

+ BNok: Cũng là một ứng dụng đang trong giai đoạn phát triển nhưng bạn có thể xem các blog demo ở đó. Đây là mạng dành riêng cho các blogger chuyên nghiệp làm trên nền Wordpress MU. BNok sẽ tập chung vào các phần bình luận và đối thoại giữa blogger và người đọc cũng như giữa các người đọc với nhau. Phiên bản hiện tại còn chưa hoàn chỉnh cả về UI lẫn chức năng nên có thể gây thất vọng với bạn nhưng VC Corp hứa hẹn phiên bản hoàn chỉnh sẽ có nhiều chức năng “xã hội” tinh tế mà không phải blog nào cũng cung cấp được. Chúng ta sẽ phải chờ xem.

Đây là bước tiếp theo trong việc mở rộng “vùng phủ sóng” các ứng dụng web của VC Corp. Tôi thường nghĩ rằng họ đang đi quá nhanh nhưng theo tôi VC biết rõ họ đang làm gì và hướng tới mục tiêu nào. Điều đáng nói là FPT (?) và VinaGames sẽ phải làm nhiều việc để bắt kịp VC Corp về tốc độ nếu không muốn bị bỏ lại đằng sau trong cuộc chơi web tại Việt Nam.

Tôi chợt liên tưởng tới Microsoft, một công ty hùng mạnh mà vẫn đang phải ở “chiếu dưới” trong thế giới web vì đã bỏ lỡ các cơ hội của mình. Dù bạn có tiền và có nhiều LTV giỏi thì vẫn chỉ thỏa điều kiện cần chứ chưa thỏa mãn điều kiện đủ để làm ra các killer apps trên Net đó là có được một kiến trúc sư trưởng có triết lý riêng, có trí tưởng tượng và tài năng. Quan trọng hơn họ phải có khả năng gạt bỏ những trò tự đánh bóng để tạo ra các ứng dụng tốt thật sự. Họ phải sống trong không khí của Web 2.0 để cảm nhận từng ngày nhịp đập và hơi thở của nó. Trong web 2.0 không nên bao giờ có sự thỏa hiệp dù chỉ là một pixel màu lạc lõng, một chức năng gây phiền toái cho người dùng.

Vẫn còn nhiều cơ hội trên Net tại Việt Nam, nhưng đoàn tàu VC Corp sẽ chẳng dừng lại chờ đợi ai. Chắc chắn tôi sẽ lắng nghe tiếng còi tiên phong của họ.

Update: LinkHay.com vừa có giao diện mới. How do you think?

Năm 1976: Đài BBC thông báo đúng vào lúc 9h47 sáng ngày 1-4, sao Diêm Vương sẽ đi ngang qua sao Mộc và làm cho từ trường trái đất giảm đi rõ rệt trong chốc lát. Nhà du hành vũ trụ Patrick Moore kêu gọi thính giả hãy căn đúng vào phút đó và nhảy lên để tận hưởng cảm giác bồng bềnh trong không khí. Đến 9h48, những người nhẹ dạ cả tin đã bắt đầu gọi tới nhà đài mô tả cảm giác “bồng bềnh” của mình.

Năm 1984: Theo nguồn tin từ một server của điện Kremlin (kremvax.UUCP), đúng vào lúc cao điểm của Chiến Tranh Lạnh, Liên Xô muốn có cuộc thảo luận tự do với Mỹ qua nhóm tin (newsgroup) Usenet. Đây là trò đùa đầu tiên về Internet và khi mạng Usenet đầu tiên xuất hiện tại Nga nhiều năm sau đó, nó được đặt tên tên là kremvax.

Năm 1994: Tạp chí PC Computing đưa tin một đạo luật được thông qua cấm “sex chat” và chứng say Web vì “Quốc hội cho rằng say xỉn trên bất kỳ loại xa lộ nào (kể cả xa lộ thỗng tin) cũng là không tốt”. Nghĩ sĩ Ted Kennedy được cho là người đã đưa ra dự luật này. Sau đó trước sự phản đối dữ dội của những người nghiện rượu, ông đã phải chính thức đưa ra lời từ chối có liên quan.

Năm 1995: Theo tap chí Discover, một loại sống trong băng tuyết, giống như chuột chũi được phát hiện tại Nam Cực chuyên đục các tảng băng dưới chân chim cánh cụt và ăn những con xấu số bị rơi xuống. Chỉ đến khi tạp chí Discover đính chính lại trò đùa của mình thì loài chim cánh cụt trên toàn thế giời mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Năm 1997: Theo một e-mail, từ ngày 31 tháng 3 tới ngày 2 tháng 4, mạng Web sẽ đóng cửa để tổng vệ sinh. Năm con robot điện tử do Nhật chế tạo có thể đọc được nhiều ngôn ngữ sẽ được tung ra để dọn dẹp toàn bộ các rác điện tử rơi rớt trên mạng.

Năm 1998: Chiếu theo một văn bản mô tả tỷ lệ giữa đường kính và chu vi đường tròn trên một cái chén tại đền thờ vua Solomom, các nhà lập phát bang Alabama đã bỏ phiếu ấn định giá trị của số Pi là 3,0. Đây là thông báo trên báo của ban Khoa Học New Mexicans.

Năm 1998: Trang web của đại học MIT thông báo đại học này đã được bán cho Disney với giá 6,9 tỷ USD và sẽ được đổi tên từ “Đại Học Kỹ Thuật” thành “Đại Học Tưởng Tượng” và dời về Orlando. Một trò đùa của các hacker.

Năm 1999: Tờ Business Wire thông báo rằng để tài trợ cho dự án phát triển mạng Internet thế hệ kế tiếp trị giá 4 tỷ USD, chính phủ Mỹ sẽ bán hàng triệu nút mạng (Internet node) với giá khởi điểm 100 USD/nút tại trang web WebNode.com. Có gần 2000 nhà đầu tư đã cố mua các nút mạng này. Trò đùa này được đặt tên là “the tech boom”.

Năm 2003: Tin Bill Gates bị ám sát tại một buổi làm từ thiện ở Los Angeles được ba mạng truyền thông Hàn Quốc phát lại trên TV đã làm thị trường chứng khoán nước này giảm 1,5% tức là mất 3 tỷ USD giá trị.

Năm 2008: Bộ Tài Chính quyết định giảm giá xăng xuống còn 10.000đ/lít có hiệu lực từ 18h hôm nay được báo VNExpress chính thức thông báo ở đây.

Trừ thông tin cuối cùng thì các trò đùa trên do tạp chí Wire tổng hợp. Chúc ngày Cá Tháng Tư vui vẻ!

Bạn có bao giờ nghĩ tới chuyện bán blog của mình với giá vài triệu USD hay không? Câu trả lời là có NẾU bạn sở hữu một trong 25 blog có giá trị cao nhất thế giới do “24/7 Walls” đánh giá dựa trên cơ sở pageviews từ các nguồn độc lập như Alexa, Complete, Quantcast và khả năng sinh lợi từ quảng cáo trực tuyến của từng blog. Ngoài ra khả năng phát triển và chi phí cho đội ngũ biên tập viên (BTV) cũng được xét tới để định giá các blog này.

Chúng ta sẽ xem danh sách một số blog hay chính xác hơn là các cty nắm giữ những blog có giá trị cao nhất:

1. Các blog của cty Gawker: 150 triệu USD. Cty Gawker sở hữu nhiều blog nổi tiếng như Gawker, ValleyWag, Gizmodo, Wonkette… Theo thống kê từ nhiều nguồn các blog này có khoảng 30 triệu người ghé qua (unique visitor) hàng tháng, nếu mỗi người đọc 1,5 trang và thu nhập trên 1000 pageviews (CPM) là khoảng $20 thì doanh thu hàng năm của Gawker ở mức 11 triệu USD. Với đội ngũ BTV khá lớn, tỷ suất lợi nhuận biến tế (profit margin) của cty này vào khoảng 50% (tức là 5,5 triệu) và số này nhân với 15 - 30 lần (do tốc độ phát triển của các blog này khá cao) thì sẽ có giá trị của công ty Gawker.

2. MacRumors: 85 triệu USD. Đây là blog chuyên về cty Apple (người ta nói rằng nó còn thạo tin về Apple hơn cả chính ban quản trị cty ). Blog này đứng ở vị trí 2700 trên Alexa và Quantcast báo cáo có khoảng 4,3 triệu người đọc hàng tháng nhưng lại có số pageviews lên tới 33 triệu. Quảng cáo trên blog này cũng có giá cao nên ước tính CPM khoảng $30 tức doanh thu hàng năm ít nhất là 12 triệu USD với tỷ suất lợi nhuận chừng 60%. Chỉ số định giá là 12 lần lợi nhuận.

3. Huffington Post: 70 triệu USD. Đây là cái tên khá xa lạ với Việt Nam vì blog này chuyên về các chuyện chính trị của Mỹ. Thực tế blog này chưa có lời nhưng đang thu hút được khoảng 4 triệu người đọc hàng tháng nên ước tính năm nay blog có thể kiếm được khoảng 7,5 triệu USD từ quảng cáo. Do sắp tới kỳ bầu cử tổng thống của Mỹ nên pageviews của blog này tăng rất nhanh (nhưng cũng có thể sẽ xuống rất nhanh sau kỳ bầu cử). Huff Post đã được đầu tư gần 7 triệu USD và nhân với 10 lần để cho ra giá trị hiện tại.

4. PerezHilton: 48 triệu USD. Đây là blog chuyên về các chuyện của các ngôi sao Hollywood có thứ hạng Alexa là 755 và Quantcast cho biết có khoảng 10 triệu người đọc hàng tháng với 191 triệu pageviews. Tuy nhiên CPM của PerezHilton khá thấp chỉ khoảng 5 USD nên có doanh thu ước chừng 900.000 USD/tháng hay 11 triệu USD/năm và tỷ suất lợi nhuận trên 50%. Chỉ số định giá là 8 lần lợi nhuận.

5. TechCrunch: 36 triệu USD. TechCrunch (gồm TechCrunch DOT com và blog nhỏ khác) cho biết có 3.2 triệu người đọc và có số pageviews là 14.6 triệu. Do đọc giả của TechCrunch có trình độ cao nên CPM của blog này ít nhất đạt 30 USD tức là có doanh thu khoảng 5,3 triệu USD/năm. Ngoài ra, TechCrunch còn tổ chức các hội thảo với doanh thu chừng 600.000 USD/năm nên đây là “doanh nghiệp” có doanh thu 6 triệu USD và tỷ suất lợi nhuận 40%. Vì blog này phụ thuộc nhiều vào một cá nhân nên có rủi ro cao và do đó chỉ số định giá chỉ là 15 lần lợi nhuận.

Theo sau TechCrunch là một loạt các tech blog khác như Ars Technica (15 triệu), Mashable (10 triệu), GigaOm (8,4 triệu), Boing Boing (8 tr), Silicon Alley Insider (5.4 tr), ReadWriteWeb (5 triệu) và có thể nhắc tới một blog về design nổi tiếng là Smashing Magazine có giá 2.7 triệu.

Nhìn vào “bảng phong thần” này có thể thấy các blog công nghệ vẫn chiếm ưu thế; tiếp đến là các blog chính trị, tài chính. Tất nhiên blog viết về các ngôi sao màn bạc thì ở đâu cũng là người khổng lồ về pageview nhưng không hẳn có khả năng motetizing tốt vì không chọn lọc người đọc.

Ở Việt Nam, việc kiếm tiền từ blog chưa có tính hiện thực mặc dù tôi nghe nói có blog đã được trả tới cả triệu USD (?) Nhưng tôi không nghi ngờ về khả năng cạnh tranh của blog với báo chí truyền thống. Đề tài của các top blog tại Việt Nam cũng khác so với Mỹ: các blog về xã hội và văn nghệ sĩ chiếm ưu thế và chưa có blog công nghệ nào có số pageview vượt trội. Tuy nhiên, có thể là một chiến lược tốt cho các nhà đầu tư bỏ tiền vào các blog hàng đầu tại Việt Nam.

Phải nói thêm rằng các blog hàng đầu của Mỹ hoạt động như các doanh nghiệp (có đăng ký) và có một đội ngũ BTV chuyên nghiệp. Michael Arrington của TechCrunch và các blogger ở đó được ngủ rất ít vì phải ngày đêm không ngừng post các đánh giá, thông tin mới. Các blogger là những người phải chịu áp lực rất cao từ những gì mình viết ra vì không như báo chí họ không thể ẩn danh khi viết về các đề tài nhạy cảm. Nói chung cái gì cũng có giá của nó và biết đâu trong 10 năm tới danh sách những nghề tổn thọ nhất sẽ có nghề blogger?